第297章 渐入佳境
嘉德丽雅无法找出任何话语，去替她所在乎的那个人，那位对她来说如母亲一样的公主殿下开解。
因为她知道，格尔曼·斯帕罗所指控的，正是贝尔纳黛·古斯塔夫平日里所做的。
只是，于情感上，她仍不愿妥协。
“你自称……你很了解罗塞尔大帝？”
不足三岁，在尚未拥有完整清晰的记忆时，那位公主殿下就已然来到了她的身边，天使一般，将无私的爱和关怀给予了她这个孤苦伶仃，连父母都不知何人的孤儿。
少女时代时，本应是情愫萌动，最敏感也最惆怅的年华，公主殿下又冷酷且无情的告诉她，她的命运不在此处。
虽并没有什么驱逐一类的话，但她那可怜、畸形的自卑，仍无法允许她继续厚着脸皮待在公主的身边。
她已经麻烦了公主太多，所以她应该离开。
纵然船上的长辈们有过挽留，后来也常常“偷摸”尝试帮助她，但她终究孤独一人了。
从那时起，她愈发意识到，她从未了解过公主，没有深入了解过，才以至于在难以入眠的夜晚，每每她妄图于梦境中回味童年时代，遐想公主的柔情时，陷入无力的茫然。
而此刻，眼前这位来历不明，过去一团迷雾的特伦索斯特人，竟然说他了解罗塞尔大帝，且口吻和语气上，似乎把他自己放到了与公主更加亲密的地位。
凭什么？
嘉德丽雅不服，但她少有的克制住了，因为她更想知晓格尔曼·斯帕罗自信的来源。
“你知道，我们是罗塞尔最初的盟友，密修会就是最好的证明。”
可惜的是，格尔曼玩味的目光，以及语焉不详的敷衍，都证明他不愿提及真相，更不愿解释他口中所谓“理解”是为何物。
“如果按照你的说法，那密修会人人都可以自称和大帝亲密无间！”
嘉德丽雅紧追不舍，其冲动的模样令克莱恩不禁感到无奈。
“嘉德丽雅女士，我们每个人都有秘密，你一定要刨根问底，逼我说出一些你难以理解，也不愿相信的事情，才甘愿罢休吗？”
克莱恩暂时卸下了面具。
他理解嘉德丽雅，正如他和嘉德丽雅一样，也在尝试和“过去”和解。
两人都是失去了来处，又找不到归处的人，那熟悉又陌生的故乡，或者说本我，明明近在咫尺，却无法触及。
正因如此，他才会升起悲悯之情，主动揽下和两位海盗将军沟通的任务，以履行神使职责的名义，暂时充当两方的缓冲坐进办公室。
“如果现在站在我面前的是贝尔纳黛本人，我当然可以全盘托出，一点点和她解释她父亲带入坟墓的秘密。”
“去解答她所不理解的疑惑，还有给予她希望，告诉她，她的父亲可能还没有真正死去，她近两百年里所坚持的事业是有价值的。”
“但是，我无法与你交流这些。”
“不是因为你没有同我交流，分享那些秘密的资格，而是于当事人来说，她有权利享受第一。”
“我现在想与你洽谈的，是如何避免一场悲剧，我们都不希望看到，罗塞尔·古斯塔夫的女儿，走上一条错误的道路，在成功之前葬送所有。”
一番肺腑之言不会令同样固执的嘉德丽雅接受，但她毕竟是一位驰骋海洋多年的海盗将军，长久以来独立生活，流浪的艰难遭遇，早已打磨了她的耐心，她强迫着自己迅速冷静下来，镇压蠢蠢欲动的情感，重新回到正事上来。
“您说吧。”
克莱恩点了点头，僵硬的嘴角意图再次扬起，又顿在了一半，面具般虚假的笑容突然成了一种怪异的神情。
果然“特伦索斯特风格”还是不适合我……克莱恩放弃了继续伪装，只好以别扭的面无表情道。
“简单来讲，我和帝国都希望贝尔纳黛能暂时放下猜忌，来和帝国合作。”
“你我都很清楚，帝国正面临着一场战争，针对北大陆的诸神，那些过去背叛了造物主的叛徒们。”
“在这一点上，帝国和贝尔纳黛有着相同的敌人，我们是天然的盟友。”
他手掌翻转，灵活的手指间凭空多出了一张精致、漆黑的卡片，速度之快哪怕站在他面前的两位海盗将军都无法看清。
“这便是那张‘黑皇帝’牌。”
“即使是在所有‘亵渎之牌’中，也称得上对罗塞尔意义深重的一张。”
“现在有三位候选者在争夺‘皇帝’的宝座，其中有两位争夺的算是同一张。”
“鲁恩人，奥古斯都王朝有着自己的小心思，也确实得到了风暴之主和黑夜女神的支持，你可以把这一消息告知贝尔纳黛，她会理解我在指哪个。”
“帝国的皇帝也有争夺的动机，毕竟奥尔索诺陛下承受的痛苦，甚至超越了贝尔纳黛，他们有着相似的经历，而时间又大大加重了仇恨对奥尔索诺陛下的折磨。”
“至于除此之外的另一张王座，那和贝尔纳黛也有关系。”
说到这，克莱恩不由分出些目光，去瞧正缩在房间角落瑟瑟发抖的“疾病中将”特蕾茜·佩莱。
魔女高层的子嗣意识到了，神使有意识将秘密分享与她，这是一种信任，但更多是一种威胁和绑架。
隐秘的秘辛是无价的，有时候哪怕是恰好听闻，也要付出无法想象的代价。
克莱恩不用言语传达的意念切实传达给了特蕾茜，目视着她的慌乱，克莱恩稍感到了些许满足。
“我的老师——阿兹克·艾格斯，相信你已经知道他的真实身份了。”
“一位祂，灵教团的‘死亡执政官’是吗？”
这一消息是经过“要素黎明”和“摩斯苦修会”双重证实的，天使身份和“皇帝宝座”碰撞产生的化学反应般的联想，一时令嘉德丽雅没能注意到格尔曼·斯帕罗使用的奇怪代词。
“他”这个平平无奇的代词，可配不上用来指代一位天使。
“是的，我的老师是第四纪拜朗帝国的‘死亡执政官’，同时他还是死神萨林格尔的子嗣，是死神的儿子。”克莱恩有些苦涩地说道，“他比当下自称‘皇室派’的拜朗人更有资格继承拜朗的皇冠，而且他也看清了时局，不像他的后辈，抱着复兴拜朗帝国，迎回死神的幻梦。”
“奥尔索诺皇帝和他有些矛盾，是单方面的，政治生物对威胁的天然忌惮。”“如何消解皇帝的忌惮，已经是个几乎不可能完成的奇迹，所以我能做的，只有尽可能帮助我的老师，正如你一直希望帮助贝尔纳黛那般。”
消解奥尔索诺一世的忌惮……嘉德丽雅沉默思考了片刻，隐约意识到一种可能。
“你是说……你怀疑当初罗塞尔大帝在拜朗帝国的废墟上发现了些什么？”
她不理解。
为什么格尔曼·斯帕罗要将这样危险的谋划，说成可以弥补特伦索斯特第二帝国与贝尔纳黛之间隔阂的方法。
她大概理解了，格尔曼·斯帕罗，或者说那位“死亡执政官”，怀疑“神秘女王”手中持有原属拜朗皇帝的“死神”途径序列一，并想要得到它，用于晋升来对抗对拜朗人带有敌意的奥尔索诺一世。
可这未免太冒险了，先不说格尔曼·斯帕罗能否拿出等值的交易物，就算他们真拿的出来，一位皇帝和一个流亡的“死亡执政官”，选择支持谁，难道不是孩童都能轻易做出判断的吗？
“不用担忧皇帝的报复，主不喜祂的短视，也不满祂肆无忌惮的猜疑。”
克莱恩给出了答案，一个神权世界中堪称真理的，无可反驳的答案。
真相大白，既然真实造物主给出了态度，而且是借一位神使之口转达的——想必祂的神使不敢伪造神意，而且祂的信徒一贯以狂信著称——那最后一点担忧也被抹除了。
嘉德丽雅低下了头，仔细考虑着格尔曼·斯帕罗的提议。
说实话，她有些被说动了。
格尔曼拿出“黑皇帝”牌，是在暗示她。
这位真实造物主的神使肯定早就看过了“亵渎之牌”上记录的所有内容，他身着灵体化铠甲也足够证实嘉德丽雅的猜想。
那么他所指的就只剩一种可能。
特伦索斯特的情报机构，又或者说和两位“黑皇帝”都合作过的“密修会”，在鲁恩发现了足以令他们提心吊胆的线索。
鲁恩人，奥古斯都王室很有可能正在谋求“黑皇帝”途径的唯一宝座，他们原本的“仲裁人”途径，也给了他们足够的动机。
传说“黑皇帝”是可以归来的，罗塞尔大帝在生命的最后时刻，选择跨越途径强行成为皇帝，也是贝尔纳黛苦苦追求奇迹多年的精神支柱。
他很有可能有归来的机会。
可如果一位新的“黑皇帝”诞生了呢？
如果原本的皇帝被继任者挤下了宝座，罗塞尔大帝还有归来的可能吗？
答案是否定的，嘉德丽雅也很清楚。
这理由摆在面前，比方才看起来骇人的，贝尔纳黛冒犯了特伦索斯特第二帝国，还要令她动容。
合作，似乎已经成为了唯一的选择。
“v先生，恕您理解，我无权代表女王陛下应下任何承诺。”
“当然。”克莱恩微微颔首，“帝国近期也没有对一位老朋友的子嗣展示刀兵的精力，你和她还有考虑的时间，只是要快。”
说着，克莱恩又从泰勒那经常规整，整洁的桌面上抽出了另一份，被他提前摆在显眼位置的文件。
除了制式的、盖有帝国徽记的纸张，还有一片附带的小纸条，上面字迹随意。
“我们很感谢你能在罗斯德群岛战事艰难的时候施以援手，你也理应得到感谢和回报。”
克莱恩松开手指，微风托举着文件，将真正的报酬送入嘉德丽雅手中。
“上面记录了群岛分部对北大陆各国近期行动的调查总结，当然是挑拣过的，只有一些可以用于参考的重点。”
“还有一份属于我私人的赠礼。”
嘉德丽雅顺着克莱恩的指点向下看去，淡紫色的瞳孔不可控制的放大。
“这是？”
一个仪式，一个颇为复杂、繁琐的仪式，以及用潦草笔迹写下的，价值千金的存在于传说中的名讳。
“熵之公爵”，“律师”途径序列二……这是天使的晋升仪式……嘉德丽雅努力挽回失态，小心、谨慎的将纸条收好，藏进了她长袍的一个暗袋，又在一番纠结后取出，连带文件一并塞入了长袍下，和贴身衣物挨在一起。
“感谢您的慷慨，v先生……我想我没理由继续怀疑您和帝国的真心了。”
面对嘉德丽雅真挚的感谢，克莱恩倒显得无所谓。
不如说“星之上将”的大部分反应，早就是他预料到的。
他比了个手势，完成了交易并且收获颇丰的嘉德丽雅立刻会意，噤声转身，默默离开了办公室。
随着厚重的实木门扉砰的一声关紧，屋中所剩的最后一位海盗将军，特蕾茜·佩莱的心脏也猛地收紧了一下。
“好了，现在轮到下一位，该你了，特蕾茜……”
温情从克莱恩缺少柔顺线条的脸颊流逝，取而代之的是高高在上的漠然。
办公桌后的神使慢悠悠靠住了身后的椅背，简单的动作莫名让特蕾茜幻视，想起了她曾在灰雾上，在那位不可言说的存在上看到过的动作。
浓郁、冰冷的雾气从房间的角落和阴影中涌来，几乎填满了除两人之外的每一寸，不算狭小的办公室和外界断开了联系，难以分辨来源的嘶吼声破坏了宁静，似乎有漆黑的狰狞轮廓从灰白色的雾气中一闪，穿了过去。
克莱恩对“福根之犬”们的支援很满意，发现他未必不可以，以一个独立于“诡秘之神”外的身份，和这些热心的灵界生物打好关系。
毕竟这些强大、拥有神性的生物真的很友好，也很愿意帮助他。
不过那都是后话了，现在，他还有更重要的事情做。
于是，他放任神性侵蚀理智，以更好地扮演接下来的，又一个对他来说有些陌生的角色。
目视着被雾气挤压，显得有些单薄、可怜的高挑身影，克莱恩轻轻压了下手指。
“我想，按照主的习惯，我可以称呼你为‘战车’。”
“不知道你喜不喜欢这个称呼？”