第497章 幕间：尘归尘
“我是四十二号研究员，今天是二零一九年十二月七日，六点五十三分，研究所封闭的第六天。”
“我们出不去了。”
……
“……”
“……”
隐约间，似有声音自黑暗中响起，仿佛隔着一层水幕，使人无法听的真切。
“阿列克谢……”
“阿列克谢……”
光影有些模糊，黑暗不再浓重，伴随着呼唤声愈发清晰，遍布全身的疲倦与昏沉一扫而净，仿佛使了某种法术。
“阿列克谢，还在弄你的记录吗？”
如鬼压床一般，男人对抗来自身体内部的重量，不比绒布结实多少的灵魂挤在名为躯壳的秤砣上，随时可能崩裂。
力气越来越大，剧烈疼痛自灵魂内迸发，刺激了神经，几番拉扯后，终于将混沌驱散，取回了片刻的清明。
蒙在男人眼上的眩光霍然炸开，模糊的一切得以聚焦，凝成了昏暗中愈发清晰的身影。
“没用了。”
“都这个时候，你还惦记着它做什么？”
涣散的瞳孔归一，一口凉气自鼻孔直勾灌入肺腑，男人猛地张开了双眼，眼周狰狞的血丝悄悄散去，使他重新为人。
“记录……”
早已损坏的摄像机前，失了魂的男人喃喃自语。
房间内一片狼藉，昔日用来安置精密仪器的试验台，如今洒满了破碎的试剂瓶，各种瓶瓶罐罐，凡是能直接食用的全被打开了，瓶底无一不是空荡、干燥，或廉价或珍贵的液体，均进了房间内仅剩三个活物的胃里。
保存生物样本的冰柜半开着，半截老鼠头挂在柜壁，也已干瘪了，只剩下薄薄一层皮的眼球，盛着浑浊，不断散发着诡异的恶臭。
“阿列克谢？”
“醒醒！”
发出声音的那人似是焦急的不行了，顾不得男人还在发呆，一巴掌糊了上去，顿时将高高瘦瘦若不惊风的研究员那缺乏进食造成的苍白脸庞，打出了一道明显的红印。
男人踉跄倒向桌子，连站也没法站稳，一个不小心压垮了桌上坏掉的摄像机，半黑的眼眸又清澈了几分。
眼看情况有所好转，同样穿着研究所制服，头发花白的老头松了口气，扭成绳结的眉头渐渐打开。
他先是把头转向了用数把椅子堵住的实验室大门，旋即刻意压低声音，边对旁边比着手势，边对男人说道。
“你可小心点，别再做无用功了。”
望着眼前神貌枯槁、形似骷髅的老头，被称作阿列克谢的男人愣了几秒，紧接着瓮声瓮气问道。
“今天是第几天了？”
“第几天？”老头一脸烦躁，“你刚才不还嘟囔，第六，就快第七天了！”
快第七天了？
仿佛得了几滴润滑液，生锈滞涩的齿轮克服阻力，本就不凡的大脑重新高速转动。
经过了这么久？
数天的光阴一股脑涌上记忆海洋的前滩，将些许细节拍进泥泞的沙土，永远埋葬了这部分同类。
阿列克谢脑内如放映老旧影片般，数日来的过往，在黑白噪点和刺耳的兹拉声中，徐徐展开。
他记得，第一天。
那是博士意外死亡的第七天了，外界不知怎么的，知晓了他们默契截留的秘密，皮肤血肉骨骼，博士的一切一层层化作石油的视频开始在网络上流传，领导人迫于压力，关停了研究所，以他们的性命为价格，平息了舆论无边无际的忧虑、怒火与质疑，偿还了看似免费的代价。
第二日，那些封锁了看守所大门的士兵对他们说：封锁只是缓解舆论压力的作秀，很快会重启研究项目。
一个军官派人，通过原本用来运输垃圾废料的通道，给他们送了些吃的。
第三日，外面的人消失了，他们这些在里面的自然看不到，但研究所里刚来不久的小家伙，那个家境不错的可怜小女孩，似乎遭了邪，怎么也劝不住，才与外界断了联系不过四十八小时，精神就崩溃了。
女孩冲向研究所大门，对着半米厚、两米五高的铁门发疯，渐渐从人退化成了野兽，最后等凄惨无比的嘶叫过去，连喘息似的呜咽也渐渐消失，他们一群人去看的时候，女孩已经死在了门前。
她是一头撞死在门上的。
脖颈从中断裂，顶着黏糊糊黄白红相间之物的脊柱，刺破血肉钻了出来，女孩的头倒是完好无损，两只充血的眼睛直勾勾望着天花板，凝固了怨毒。
第四日，事发之前，研究所每日吃喝用度全由外界供给，每天派发的物资都是正好用完。三天，无论大家怎么节省，也找不到新的食物了。
绝望开始在大多数人之间传播，地底下突然发现了老鼠，有人提议把这些莫名其妙钻出来的啮齿动物，当成新的食粮。
食物耗尽后，人们想了许多，他们不得不怀疑，或许政府早就知晓危险，所以才每日只给定额，卡在正正好的线上。
第五日……
第五日发生了什么？
阿列克谢只记得第五日格外漫长。
那天他们杀死了所有老鼠，吃了九顿饭，没有水就把实验用水过滤了拿来喝，把所有能食用的材料挪来充饥。
全疯了，凡是活物全都疯了，一点不再考虑未来，一天之内，吃光了最后的口粮。
然后，然后……
阿列克谢记得很清楚，当天晚上，刚刚饱餐的他们，遇见了鬼。
又有几个人和博士一样的死法，他们结伴试着去研究所最深处找新的食物，阿列克谢自然和大部队一起，选择留在外围。
他只记得，睡意上来的时候，他听到了一阵巨响，岩石崩裂、建筑倒塌。
被惊醒的一群人乌泱泱涌向深处，在一片废墟里看见了唯一的幸存者，而幸存者后方，是深不见底的黑暗。
研究所的一部分坍塌进了地底，黑暗深沉虚无，看不到尽头，让人不禁联想传说中的地狱之门。
也正是从那时起，阿列克谢耳边安宁不再，魔鬼的呼喊无时无刻不在纠缠着他，诱惑他像那几个祭品，跳进无底的地洞，进入怪物的胃囊。
他饿了。
他很确定，凡是听见声音的——应该都听见了——肚子全被掏了个精光，无论怎么往里填，也无法满足饥饿。他疼的睡不着觉，不得不和老马克西姆、柳芭商量，去找可能存在的吃食。
他推开了门，走出了安乐所，便看到了地狱。
永恒的至高者在上，他还从不知道，与他夜夜相处的同事披下，隐藏的竟是这般可怖的恶魔。
他看到了人相食！
那些人为了满足口腹之欲，将屠刀挥向了同类！
阿列克谢怀疑，在已经失去理智的同事眼里，他们到底是抱着道德不放的罪有应得，还是穿着衣服用两脚行走的牲畜？
一夜之间，研究所变得空荡，七十二名工作人员，只剩下四人。
老马克西姆带着他们躲进房间的时候，只有丹尼斯提着手术刀游荡在走廊，其他人要么进了丹尼斯的肚子，要么跟着博士一块变成了黑泥。
吃人最多的那些，都爆开身体，变成了一滩泥。
或许这就是犯下罪孽的代价。
至于之后的事情，也就是现在，第六日。
第六日阿列克谢记得不是很清了。
从他们进入房间起，若是老马克西姆说的没错，该是过了快二十四个小时，而他的记忆，停留在了最开始。
他就记得，他帮着柳芭堵好房间那块不牢靠的铁门，再扭头的时候，正巧对上了一本摊开的圣经，夹在书中的十字架上，受难的耶稣神情悲悯，背后是众天使的画像，十二门徒和罪人，有的得道，有的受刑。
那之后，他便没了意识，直到现在。
哒哒，哒哒，哒哒……
“得找点吃的。”
老马克西姆招呼柳芭凑了过来，干巴巴的胳膊伸到三人中间，捋起袖子把表盘上的时间给另外两人看。
“吃的。”
柳芭双眼木的可怕，迟钝重复着马克西姆的话，缺少血色的唇随时可能滴下唾液。
“我们没有武器，也很久没吃东西了。”
阿列克谢还算清醒，他指了指堵着的门。
“丹尼斯肯定在找我们，如果真的有能吃的，那家伙不会放过的，如果没有……”
“有的。”马克西姆的声音，好似用一把破木条，锯大提琴的琴弦，“出去就有，我知道，你们跟着我就是。”
听这话，阿列克谢皱起了眉。
他怀疑马克西姆已经饿昏了头，又或者说，这位外面有两个女儿、一个儿子，还有数个孙辈的老人，已经被政府的抛弃之举折磨的失了智，也疯癫了。
另外六十个人活着的时候，大家把研究所翻了个遍，也没找到别的吃的，要么哪至于对同类动刀。
后来一阵荒唐，死的死、吃的吃，连老鼠骨头都没了，这间房冰柜上的鼠头要不是沾了毒，哪还能留的下！
外面真的还有吃的吗？
阿列克谢又问了一遍，老马克西姆仍是那般陷进去的痴迷，重复道。
“有。”
“有的，当然有。”
连带着柳芭也发起了疯。
这个总是哭哭唧唧的大龄女博士，上面泪水落进了
“是，老马克西姆说得对，肯定是有的。”
“肯定……”
……
“肯定。”
偶有血渍破坏整体整洁的桌面前，黑发黑目的研究员放下钢笔，平淡语调中透着惊人的冷静，全然不像同困在水泥棺材里等死的“死人”。
“这定是主的意志。”
他面前摆着几张纸，最后几行墨迹未干。
匆忙上任的屠夫遍体鳞伤，破烂不堪的浅蓝色上衣下，是各种利器、钝器造成的细密伤口，皮开肉绽中混在着黑褐色的血污。
“赞美您……”
研究员——丹尼斯拿起手稿，又开始朗读，显然他对自己的理解，自己对地底传来声音的解读，是相当满意。
“因着圣人被钉上了木头，替我承担了罪，我得以在罪上活，又因他受了鞭伤，流下血于我饮，我得以得医治，使那痛在我身上毫无权势……”
“圣人既担了我的病，背负了我的痛，故此，主已许诺了我生的道，使那疾病和痛苦不在我身上留任何地步。”
“主，您予我旺盛的命，使完全的医治和圣人的血流经我身体每一寸皮肤血肉，于是那疾病的痛苦，命运的不公，也一并战胜了。”
“我步死又入生，代圣人之名，作您的目，行走于凡间，执鞭驱赶那羔羊，必将新鲜的肉献于您，使您得手足，重踏上这道路。”
即是祈祷，也是希盼，随着最后一段吟诵落下，丹尼斯两掌掌心、胸口、背后、头顶，均亮起了黯淡却温暖的阳光，胸口绽开的血肉在阳光滋润下快速蠕动，暗沉的血污溶解回归皮下，新的肉取代了旧的，污浊的黑褐色沿着皮肤毛孔排出，汗一般全落了下来。
不消片刻，丹尼斯便恢复了健康，甚至超越了之前，仿佛获得了新生。
他把纸张放下，从旁边拿起藏在阴影里的圣经与十字架，赫然起身，脸上挂着神像般的坚毅，苍白至极如刀劈斧砍，鲷科似的英俊面容上，细密的冷汗结成霜层，破碎时，连杂乱茂密的胡须也不见了，下巴光滑如初。
饥饿感愈发严重，血红填满了丹尼斯的双目，他的感官在无水无餐的洗礼后，变得异常敏锐。
不许借助任何设备，只是粗略一扫，就已得到了剩下三头祭品的准确方位。
血色内腾起微弱的金光，不规则圆形的瞳孔猛地收缩成针，海洋生物的鳞片破开皮肤，长在耳周和颈部，盖住了脆弱的动脉。
推开门，走出房间，丹尼斯快速环顾四周，因变故更为复杂的环境，此时在他眼中如同透明，空气中冒出无数字符，飞速变换拼成新的单词，替他分析着情况。
他将那些信息牢记于心，却没着急活动，而是把双手凑到了耳边，成听筒状，似是要捕捉某个声音。
他听见了。
那地底传来的声音……
……
“我们出去。”
阿列克谢推开了挡在门前的最后一点障碍，沉声说道。