第293章 铜钱连环计（2）
扬州府衙的刑房里，王德海被铁链锁在木架上，额头上渗出豆大的汗珠。施世纶端坐在案前，手指轻叩桌面，发出有节奏的轻响。
"王大人，你我同朝为官多年，何必受这皮肉之苦？"施世纶声音平静，"那封密信中的朱字是何人？江南各处又是指哪些地方？"
王德海咧开渗血的嘴角，露出一个狰狞的笑："施大人，你当真以为审我几日就能挖出所有秘密？我不过是个小卒子罢了。"
施世纶眼神一凛，示意衙役将烧红的烙铁拿近些。热气蒸腾中，王德海的面容扭曲起来。
"我说！我说！"他终于崩溃大叫，"是朱三太子的人！他们计划在江南七府同时起事，需要大量银钱招兵买马..."
施世纶猛地站起："朱三太子？他不是早在康熙十八年就被处决了吗？"
王德海喘着粗气："死的那个...是替身。真正的朱慈炯一直在海外活动，如今已经潜回江南..."
这个惊人的消息如同一记闷雷在刑房中炸开。施世纶强自镇定，继续追问："他们在扬州还有哪些同党？铜佛假币的模具除了普济寺，还藏在何处？"
王德海眼神闪烁："我若全说了，大人能否保我家人性命？"
施世纶沉吟片刻："你若如实招供，本官可奏请朝廷从轻发落你的家眷。"
"好...好..."王德海颓然低头，"扬州城南有个叫德盛行的绸缎庄，是他们接头的地方。铜佛模具共有三套，一套在普济寺，一套藏在瘦西湖的画舫底下，还有一套..."他突然剧烈咳嗽起来，脸色变得煞白。
施世纶察觉不对，一个箭步上前掐住王德海的下巴，却见一缕黑血从他嘴角溢出。
"毒...他们给我下了毒..."王德海瞳孔开始扩散，"第三套在...在..."
话音未落，王德海的头便无力地垂了下去。施世纶探了探他的鼻息，面色阴沉地直起身。
"大人，这..."黄天霸惊疑不定。
施世纶沉声道："立刻包围德盛行绸缎庄！另派水性好的衙役去瘦西湖搜查画舫！"
当夜，扬州城南火光冲天。德盛行绸缎庄的掌柜见官兵包围，竟点燃了店铺自焚。衙役们只抢救出几本账册和一堆烧焦的丝绸。而瘦西湖的画舫下，果然发现了一套铜钱模具，但已被砸毁大半。
施世纶在府衙书房仔细翻看那些残破的账册，突然手指一顿："天霸，你看这里。"
黄天霸凑近看去，只见一页账目上写着"铜佛十尊，送金山寺"，日期是半月之前。
"金山寺？那不是镇江的名刹吗？"黄天霸惊讶道。
施世纶眉头紧锁："看来这假币网络比我们想象的更广。明日一早，我们便去金山寺。"
次日黎明，施世纶正准备启程时，衙役来报："大人，那个叫净空的小和尚求见，说有要事禀告。"
净空被带进来时，脸色苍白，僧袍上还有几处破损。他一见施世纶就跪倒在地："大人救命！有人要杀小僧灭口！"
施世纶连忙扶起他："怎么回事？慢慢说。"
净空颤抖着声音道："昨夜小僧在普济寺柴房过夜，半夜有人潜入要杀小僧。幸亏小僧警醒，从后窗逃了出来。"他拉开衣领，露出脖颈上的一道血痕，"那人用刀划的，还说...还说知道小僧向大人告密的事。"
施世纶与黄天霸对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。净空告密一事极为隐秘，除了他们二人和几个心腹衙役，无人知晓。
"净空，你可看清那人模样？"施世纶问道。
净空摇头："蒙着面，但身形瘦高，右手只有四根手指。"
"四指人？"黄天霸惊呼，"大人，德盛行绸缎庄的伙计说过，他们掌柜有个心腹打手，就是因为偷窃被剁了一指！"
施世纶眼中精光一闪："看来我们府衙里有内鬼。"他转向净空，"小师父，为保你安全，暂时不要回任何寺庙。你可愿随本官去趟金山寺？"
净空毫不犹豫地点头："小僧愿意。"
一路上，净空显得心事重重。马车行至瓜洲渡口时，他突然开口："大人，小僧有一事相告...关于那第三套模具。"
施世纶惊讶地看着他："你知道？"
净空低声道："那日小僧偷看方丈与人密谈，隐约听到高旻寺三字。后来小僧打扫禅院时，发现方丈的暗格里有一张高旻寺的图，上面标注了藏珍阁三字。"
"高旻寺？"黄天霸疑惑道，"那不是皇家寺院吗？"
施世纶面色凝重："正是。高旻寺乃圣祖南巡时驻跸之地，寻常人不得入内。若模具真藏在那里..."
净空继续道："还有一事，小僧一直不敢说。那日见到王大人时，他腰间露出一块玉佩，上面刻着明月照大江五字。"
施世纶猛地一震："你确定是这五个字？"
净空肯定地点头："小僧自幼识字，绝不会看错。"
施世纶沉默良久，才缓缓道："二十年前，江南文人结社反清，用的就是这明月照大江的暗号。后来朝廷镇压，诛杀了数十人...没想到今日又见。"
黄天霸倒吸一口凉气："大人是说，这假币案背后是那些前明余孽在操纵？"
施世纶没有直接回答，而是对净空道："小师父，这些信息极为重要。到了金山寺，你且装作我的随从小厮，不要暴露身份。”
渡船靠岸后，三人改乘马车直奔金山寺。这座千年古刹矗立在长江之滨，殿宇巍峨，香客如织。施世纶以礼佛为名进入寺中，暗中观察各处动静。
在大雄宝殿上香时，净空悄悄拉了拉施世纶的衣袖，低声道："大人，那边穿褐色袈裟的知客僧，小僧在普济寺见过，他曾与慧明方丈密谈。"
施世纶顺着指引看去，只见一个面容阴鸷的中年僧人正在与几位香客交谈，眼神却不时扫向四周，显得极为警觉。
"天霸，你去查查这知客僧的底细。"施世纶低声吩咐，"我和净空去藏经阁看看。"
藏经阁位于金山寺后院，平日不对外开放。施世纶亮明身份后，看守僧人不敢阻拦，只得放行。阁内书香扑鼻，经卷琳琅满目。净空忽然在一排书架前停下，指着地面："大人，这地砖有古怪。"
施世纶蹲下身，发现其中一块地砖的边缘磨损严重，显然经常被掀动。他用力一扳，地砖应声而起，露出下面的暗格——里面赫然放着一套完整的铜钱模具！
"果然在这里！"施世纶刚要把模具取出，外面突然传来急促的脚步声。
"快藏起来！"他低喝一声，迅速将地砖复位。净空敏捷地躲到一个大书柜后面。
门被推开，那个褐色袈裟的知客僧带着两个武僧闯了进来，目光如电："施大人，藏经阁乃佛门清净地，不知您在此有何贵干？"
施世纶从容起身："本官久闻金山寺藏经阁藏书丰富，特来一观。怎么，这也不许吗？"
知客僧冷笑："大人要看经书，自然欢迎。但若别有用心..."他话音未落，突然看到书柜后露出的僧袍一角，"什么人！"
净空见藏不住，索性站了出来："慧觉师兄，别来无恙。"
那知客僧慧觉见到净空，脸色大变："是你这小孽障！难怪官府会查到金山寺来！"他厉声对武僧道，"拿下他们！"
两个武僧扑上前来，施世纶大喝一声："本官乃朝廷命官，尔等敢尔！"同时从袖中掏出一枚令牌。
慧觉狞笑道："在这杀了你们，谁知道是谁干的？上！"
就在危急时刻，黄天霸突然破窗而入，手中钢刀闪着寒光："大人小心！"他一刀劈退一个武僧，护在施世纶身前。
慧觉见势不妙，转身就要逃走。净空不知哪来的勇气，抄起一个铜香炉朝他砸去。"砰"的一声，慧觉应声倒地。
府衙的捕快们听到打斗声也冲了进来，很快控制了局面。施世纶命人掀开那块地砖，取出铜钱模具作为证物。
审讯慧觉后，一个更大的阴谋浮出水面。原来高旻寺确实是叛党的一个重要据点，而"明月照大江"正是他们联络的暗号。更惊人的是，净空的身世也因此揭晓——他竟是二十年前被诛杀的江南名士方以智之孙，当年被家仆偷偷送入佛门避难。
得知真相的净空如遭雷击，呆立当场。施世纶叹息道："难怪你小小年纪就有如此见识，原来是忠良之后。"
净空眼中泪光闪动，却倔强地不让泪水落下："大人，小僧...不，晚辈如今已知身世，不知该如何自处？"
施世纶拍拍他的肩膀："你举报假币案有功于朝廷，本官会奏明圣上，恢复你家门楣。至于今后..."他顿了顿，"你可愿随本官做个幕僚？以你的聪明才智，将来必有大用。"
净空——现在该叫他方净了——深深一揖："晚辈愿追随大人，为国效力。"
离开金山寺时，夕阳将长江染成金色。黄天霸忍不住问："大人，如今两套模具已获，但第三套..."
施世纶望向北方："高旻寺乃皇家寺院，非有圣旨不得搜查。我们即刻回京面圣，请旨查办。"
方净忽然道："大人，晚辈想起一事。慧明方丈曾说过，最危险的地方就是最安全的地方。那第三套模具，会不会就藏在..."
"大雄宝殿的佛像里！"施世纶与方净异口同声道。
三人相视一笑，心中都有了计较。马车向着京城方向疾驰而去，背后是滚滚长江水，如同这案中案一般深不可测。