第140章 路上说．．．．路上说

一行人走出巷口，倪天奇大步流星地走在最前面，头也不回地说道："红城外三十里有家福聚客栈，咱们快些赶路，天黑前还能......"

"那个.....倪叔，"周桐笑着打断，"我们在城里有住处。"

倪天奇猛地刹住脚步，转身瞪大眼睛："什么？那我现在回去还来得及吗？"他指着自己背上的包袱，一脸懊恼，"我这一通收拾，结果你就让我住家门口？"

周桐忍俊不禁："这不粮食明日才到嘛，总得等着。"

"粮食？"倪天奇狐疑地打量周桐，"你小子到底是干什么的？又是开铁匠铺又是买粮食......"

"商人嘛，"周桐摊手，一脸理所当然，"什么赚钱做什么。"

正说着，巷口处等候的王禄快步迎上来，恭敬地拱手："周大人，事情可还顺利？"

"有劳王差爷久候。"周桐微微颔首。

倪天奇眉毛一挑，目光在周桐和王禄之间来回扫视，却识趣地没有多问。

王禄在前引路，不多时便带着众人回到客栈。刚进门，万科和胡胜就急匆匆迎上来："老爷，方才曹县令派人来，说是多送了一倍的粮食......"因为是晚上，二人也没有穿官服和盔甲。

周桐摆摆手："清点完明日就启程回去。"他侧身介绍道，"这位是倪先生，我的......"

"表叔！"倪天奇抢先一步，热情地揽住周桐的肩膀，"我是他表叔！"

周桐无奈笑笑，转向柜台："掌柜的，再开一间上房。"

掌柜的连连摆手："使不得使不得，周大人的客人哪能收钱......"

"拿着。"周桐不容拒绝地将一块碎银拍在柜台上。

倪天奇饶有兴致地打量着客栈华丽的装潢，啧啧称奇："老夫在红城住了这么多年，还没见过这派头。"他用力拍了拍周桐的后背，"贤侄啊，混得不错嘛！连红城县令都给你面子？"

周桐但笑不语："等倪叔明日就知道了。您先好好休息，咱们明早见。"

周桐下楼时，正巧遇见掌柜端着茶点。他拦下掌柜，嘱咐道："劳烦送些吃食到刚刚新开的房里，再温一壶好酒。"

回到自己房间，徐巧刚沐浴完，发梢还滴着水珠。她正坐在窗边梳头，月光透过窗纱，在她身上洒下斑驳的光影。

"巧儿......"周桐正要上前。

"巧儿姐！"房门突然被推开，小桃风风火火地闯进来，"嬷嬷说让你过去一趟！"她故意挡在周桐面前，冲徐巧挤眉弄眼。

徐巧疑惑地放下梳子："这么晚了，嬷嬷找我何事？"

"不知道呢～"小桃拖长声调，一把拉起徐巧，"快走吧！"临走时还不忘回头冲周桐吐舌头，眼中满是得意。

周桐站在原地，眼睁睁看着到嘴的鸭子飞了。他咬牙切齿地瞪着空荡荡的门口，发誓道："回去我要是练不出能揍趴小桃的功夫，我就是狗！"

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，周桐便穿戴整齐推门而出。靛青色官服熨帖地裹着他挺拔的身躯，腰间玉带在晨光中泛着温润的光泽。他整了整官帽，大步走向院中。

一队衙役和士兵早已列队等候。胡胜身着皂隶服，腰间佩刀；万科则领着十名士兵，甲胄鲜明。大虎三人也换上了整齐的短打，正在检查马车的缰绳。

"大人，都准备好了。"杜衡上前禀报，手中捧着文书。

就在这时，倪天奇打着哈欠推开房门。他揉着眼睛，含糊道："这么早就......"话未说完，整个人突然僵住。

晨光中，一队官差肃立院中。而他的"贤侄"周桐，正身着六品官服，威风凛凛地站在台阶上。

"这、这不是官服吗？"倪天奇结结巴巴地指着周桐，"你小子......"

周桐笑嘻嘻地走下台阶："倪叔早啊，昨晚太忙，忘了跟您说了。"

"这是忘了说的事吗？！"倪天奇声音都变了调，一把揪住周桐的衣领，"你到底是什么人？跟我还藏着掖着？"

周桐学着他昨日的腔调："倪叔，路上说哈，路上说。"

倪天奇气得胡子直翘："你......"

"大人，曹县令来了。"胡胜突然禀报。

只见曹政骑着高头大马，带着一队衙役来到客栈门前。他翻身下马，拱手笑道："周老弟，这么早就启程？"

"曹老哥亲自来送，实在过意不去。"周桐还礼，两人寒暄几句。

倪天奇站在一旁，目瞪口呆地看着这一幕。他悄悄拉过老王："老哥，我这贤侄到底是......"

老王神秘一笑："路上您就知道了。"

车队缓缓启程。曹政一路相送，直到城门口才勒马停步："周老弟，公务在身，恕不远送了。下次来红城，老哥定当好好款待。"

周桐在马车中拱手："曹老哥保重，莫忘小弟昨日所言。"

"放心，"曹政意味深长地点头，"那桩买卖，曹某记在心里了。"

车队驶出城门，红城的轮廓渐渐远去。倪天奇骑着马凑到周桐的马车旁，咬牙切齿道："现在可以说了吧？周、大、人？"

周桐掀开车帘，阳光照在他含笑的脸上："倪叔别急，这一路长着呢......"

车轮滚滚，扬起阵阵尘土。桃城的方向，朝阳正冉冉升起..........

回桃城的官道上，周桐靠在马车里，生无可恋地望着车顶。他原本计划得好好的——回程路上和徐巧独处，说说悄悄话。可现实是，徐巧身边粘着个小桃，车窗外还有个喋喋不休的大表叔。

"贤侄啊，你还没说清楚呢，那曹县令怎么就对你这么客气？"倪天奇骑着马，第五次凑到车窗前问同一个问题。

周桐揉了揉太阳穴："倪叔，这个问题您已经问了三遍了......"

"有吗？"倪天奇挠挠头，"那你说说，你是怎么用龙纹钢打锄头的？"

马车里，小桃"噗嗤"笑出声，被徐巧轻轻捏了捏手背。

周桐叹了口气，终于明白母亲为什么把这表弟打发得远远的——这哪是个铁匠，分明是个话痨！看着窗外那张棱角分明、本该高冷帅气的脸，他怎么也想不通这人怎么就能长这么一张停不下来的嘴。

"喝水。"徐巧适时递来水囊，眼中满是同情。

周桐接过水囊，刚喝一口，就听见倪天奇在外面喊道："万科老弟，你听说过我家贤侄忽悠人的本事吗？"

"那可不！"万科立刻来了精神，"我家老爷那张嘴，能把死的说成活的！"

"真的假的？"倪天奇兴奋地策马凑过去，"快讲讲！"

周桐一口水喷了出来，呛得直咳嗽。徐巧连忙给他拍背，小桃则趁机探出脑袋："少爷，我也要听你前天是怎么忽悠那个当官的！"

"那叫交涉！"周桐没好气地纠正，"怎么到你嘴里，我倒像是个骗子了？"

驾车的老王"嘿嘿"一笑："少爷，收拾话您的确也好不到哪去。"

"老王！"周桐瞪眼，"你到底是哪边的？"

老王捋了捋胡子："老夫实话实说罢了。您忽悠人的时候，不也跟倪先生现在似的，嘴皮子停不下来？"

周桐被噎得说不出话，徐巧在一旁掩嘴轻笑。小桃趁机起哄："少爷快讲嘛！我想听你是怎么骗......啊不是，是怎么交涉的！"

倪天奇和大虎他们已经围了过来，几双眼睛齐刷刷盯着马车窗口。周桐无奈，只得挑些能说的讲了起来。

讲到精彩处，倪天奇拍腿大笑："好小子！这招欲擒故纵用得妙啊！"他突然压低声音，"不过贤侄，你这忽悠人的本事，跟谁学的？"

周桐眨眨眼："天生的。"

"放屁！"倪天奇笑骂，"肯定是你娘教的！当年她忽悠人的时候，你爹还在玩泥巴呢！"

众人哄笑起来。周桐看着车外热闹的场景，忽然觉得这一路虽然吵闹，却也别有趣味。阳光透过车窗洒在徐巧脸上，她正含笑望着窗外嬉闹的众人，侧脸在光晕中格外柔美。

周桐悄悄握住她的手，轻声道："等回去，看我怎么收拾小桃这丫头。"

徐巧笑了起来："那你得先打过她才行。"

"等着瞧，"周桐咬牙切齿，"回去我就闭关练功，一个月，不把小桃打趴下，我......"

"你就是狗！"小桃突然从另一边窗口探进头来，做了个鬼脸又飞快缩回去。

车队在一片欢笑声中继续前行。远处，桃城的轮廓已经隐约可见。了。