第301章 绣娘密码本

苏州城的春雨总是来得突然，方才还是晴空万里，转眼间便淅淅沥沥地下起了小雨。施公站在府衙后堂的窗前，手中捧着一块锦缎，眉头紧锁。锦缎上绣着繁复的牡丹花纹，乍看不过是寻常绣品，但施公总觉得其中暗藏玄机。

"大人，黄捕头到了。"书童在门外轻声禀报。

"让他进来。"施公头也不抬地说道，手指轻轻摩挲着锦缎边缘的针脚。

黄天霸大步流星地走进来，一身捕快装束被雨水打湿了半边。"大人，您找我？"他抹了把脸上的雨水，目光落在施公手中的锦缎上。

施公将锦缎递给他："你看看这个，可有什么异样？"

黄天霸接过锦缎，翻来覆去看了几遍，摇摇头："不就是一块绣花缎子吗？绣工倒是精细，牡丹花栩栩如生。"

"你再仔细看看针脚走向。"施公指点道。

黄天霸眯起眼睛，凑近观察，忽然"咦"了一声："这针脚...似乎有些规律？不像是随意绣的。"

施公点点头："我怀疑这是一种密码。前日有人将此物匿名送至衙门，我怀疑与近日城中流传的绣娘密码有关。"

"绣娘密码？"黄天霸一脸茫然。

施公走到书架旁，取出一本册子："据线报，苏州绣坊中有一群绣娘，利用刺绣技法传递秘密信息。她们将密信绣在锦缎暗纹中，只有懂得特定技法的人才能解读。"

黄天霸挠挠头："这些绣娘为何要这么做？"

"这正是我们需要查明的。"施公神色凝重，"皇上即将南巡，苏州作为重要一站，若有异动，后果不堪设想。"

雨势渐大，敲打在窗棂上发出密集的声响。施公走到案前，取出一张苏州城的地图："据我所知，苏州城内最有名的绣坊是锦心绣坊，那里的绣娘技艺精湛，尤其擅长苏绣。明日我们便去探访。"

次日清晨，雨后初晴，空气中弥漫着泥土的清香。施公换了一身普通文士装扮，黄天霸则扮作他的随从，二人来到了位于城西的锦心绣坊。

绣坊门前挂着"锦心绣"三个大字的匾额，笔力遒劲，据说是前任苏州知府所题。推开雕花木门，迎面是一间宽敞的厅堂，四周墙上挂满了各式绣品，花鸟虫鱼、山水人物，无不栩栩如生。

"客官可是来订绣品的？"一位中年妇人迎上前来，笑容可掬。

施公拱手道："久闻锦心绣坊大名，特来见识苏绣绝技。不知可否参观一番？"

妇人略显为难："这个...绣坊重地，向来不对外开放..."

黄天霸适时地掏出一锭银子："我家老爷是扬州来的绸缎商，有意大量订购苏绣。"

妇人眼睛一亮，接过银子："既然如此，二位请随我来。"

穿过厅堂，后面是一个宽敞的院落，四周是一间间绣房，隐约可见里面坐着许多绣娘，正低头专注地绣着手中的活计。丝线在阳光下闪烁着细碎的光芒，宛如流动的彩虹。

"我们绣坊有绣娘百余人，都是经过严格挑选的。"妇人自豪地介绍，"特别是我们的领班沈绣姑，她的双面绣堪称一绝，连宫里都指定要她的绣品。"

正说着，一位约莫二十五六岁的女子从里间走出，身着素雅的淡青色衣裙，发髻简单挽起，只插了一支木簪。她眉眼如画，手指修长白皙，正是一双适合刺绣的巧手。

"沈绣姑，这二位是来看绣品的客人。"妇人介绍道。

沈绣姑微微欠身："见过二位。"她的声音轻柔，却带着一种不容忽视的坚定。

施公注意到她的目光在自己脸上停留了片刻，似有深意。他不动声色地回礼："久闻沈姑娘绣艺超群，不知可否一观佳作？"

沈绣姑略一沉吟："请随我来。"

她领着二人来到一间单独的绣房，里面陈设简单，只有一张绣架和几个放丝线的架子。绣架上绷着一块半完成的绣品，是幅山水图，远山近水，层次分明，针脚细密得几乎看不出痕迹。

"这是..."施公走近绣架，惊讶地发现这幅绣品竟能从正反两面看出不同的图案，正面是山水，反面却是花鸟。

"双面三异绣。"沈绣姑解释道，"正反两面图案不同，且用色也各异。"

黄天霸瞪大了眼睛："这怎么可能？一根针如何能绣出两面不同的图案？"

沈绣姑微微一笑："这便是苏绣的绝技了。针从这边穿过去时是一种颜色，穿回来时换另一种颜色，如此反复，便能达到两面不同的效果。"

施公若有所思："如此说来，绣品中藏着肉眼难以察觉的秘密也是可能的了？"

沈绣姑的手指微微一顿，随即恢复如常："大人说笑了，刺绣不过是手工艺，哪能藏什么秘密。"

施公眼中精光一闪："我并未表明身份，沈姑娘如何知道我是大人？"

绣房内一时寂静。沈绣姑深吸一口气，忽然快步走到门前，确认外面无人后，关紧了房门。

"施大人，我等你多时了。"她的声音压得极低，从袖中取出一块与施公昨日收到的极为相似的锦缎，"请看这个。"

施公接过锦缎，对着光线仔细观察，发现其中暗纹隐约构成文字形状，却因绣线颜色与底料相近而难以辨认。

"我需要一个绷架和更强的光线。"施公说道。

沈绣姑迅速取来一个圆形绣绷，将锦缎绷紧。施公让黄天霸举着绣绷站在窗前，自己则取出一面铜镜，调整角度让阳光透过锦缎折射在墙上。

神奇的一幕出现了——墙上的光影中，清晰地显现出几行文字：

"三月十五，龙舟至苏，酉时三刻，灯影楼西。"

黄天霸倒吸一口冷气："这是...皇上南巡的具体时间和地点！如此机密之事，怎会..."

施公面色凝重："沈姑娘，这密信从何而来？"

沈绣姑神色紧张："绣坊每月都会为织造局绣制官服和贡品。三日前，我在一批送往京城的锦缎中发现了这个。我怀疑有人利用绣坊传递消息，便在仿制一份后，将原件暗中送到衙门。"

"你懂得破解之法？"施公锐利的目光直视着她。

沈绣姑咬了咬下唇："我师父曾教过我一种折射读绣法，用绷架绷紧绣品，以特定角度折射光线，便能显现暗纹中的文字。这种技法源于宋代，本用于绣制隐秘家书，后来失传已久，只有少数绣娘知晓。"

施公点点头："你师父是？"

"先师姓林，曾是宫中绣院掌事，因得罪权贵被贬出宫，在苏州隐姓埋名，开了这家绣坊。"沈绣姑眼中闪过一丝哀伤，"去年她突然暴毙，死前告诉我绣坊已被人利用，要我设法将消息传递给可信的官员。"

黄天霸忍不住问："是谁在利用绣坊？"

沈绣姑摇头："师父未来得及说明便...但我发现每次有特殊绣品要送，织造局的曹总管都会亲自来监工。"

施公若有所思："曹无庸...此人背景复杂，与朝中多位大臣有联系。"他转向沈绣姑，"沈姑娘，此事关系重大，我需要你继续留在绣坊，暗中留意可疑之处。但务必小心，不可暴露。"

沈绣姑坚定地点头："民女明白。"

就在这时，外面突然传来一阵嘈杂声。沈绣姑脸色一变："是曹总管来了！他每月今日都会来检查贡品进度。"

施公迅速将锦缎收起："黄捕头，我们该告辞了。"

沈绣姑急中生智："来不及了，你们假装是来订制绣品的客人。"她迅速从柜子里取出一件未完成的肚兜，"黄捕头，请脱下外衣。"

黄天霸一脸茫然："什么？"

"快！"沈绣姑催促道，"曹总管认得衙门的人，你必须伪装。"

黄天霸只得脱下外袍，沈绣姑将肚兜套在他身上，开始快速绣起来。施公则坐到一旁，装作在挑选绣品花样。

门被推开，一个身着华服、面容阴鸷的中年男子走了进来，身后跟着两个随从。他目光锐利地扫视屋内："沈绣姑，贡品进度如何？"

沈绣姑头也不抬，手上针线不停："回总管，正在加紧赶制，定能如期完成。"

曹无庸的目光落在黄天霸身上，眉头一皱："这位是？"

"新来的客人，订制鸳鸯肚兜的。"沈绣姑平静地回答，"这位爷要求当场试绣，确保合身。"

黄天霸僵硬地站在那里，肚兜上只绣了半只鸳鸯，看起来颇为滑稽。曹无庸冷笑一声："堂堂男子，穿什么鸳鸯肚兜？"

黄天霸硬着头皮道："我...我家娘子喜欢。"

曹无庸不再理会他，走到施公面前："这位先生面生啊。"

施公拱手："在下扬州绸缎商贾文，久闻苏绣盛名，特来订制一批绣品送与家中女眷。"

曹无庸上下打量施公，忽然眯起眼睛："贾文？我怎么觉得你有些面熟？"

施公镇定自若："或许在扬州有过一面之缘？在下常去织造局进货。"

曹无庸似乎想不起在哪里见过施公，最终只是冷哼一声："沈绣姑，记住三日后我要看到全部贡品，不得有误！"说完，拂袖而去。

待曹无庸走远，黄天霸才长舒一口气，赶紧脱下肚兜："这玩意儿勒得慌！"

沈绣姑却露出了几日来的第一个笑容："黄捕头穿肚兜的样子，倒让我想起了一个主意。"

施公挑眉："哦？"

沈绣姑解释道："曹总管生性多疑，今日虽未识破二位，但必定起疑。不如将计就计，让绣坊的姐妹们集体为黄捕头绣制鸳鸯肚兜，一来可掩人耳目，二来可借机传递消息。"

黄天霸瞪大眼睛："什么？还要绣？"

施公却抚掌笑道："妙计！绣坊突然大批制作鸳鸯肚兜，必会引起曹无庸注意，他若来查，反而不会怀疑你们在暗中传递真正的密信。"

沈绣姑点头："正是此意。而且鸳鸯肚兜面积小，便于隐藏携带，我们可以在绣制时使用特殊针法，将信息藏在图案中。"

黄天霸一脸苦相："那我岂不是要试穿一大堆肚兜？"

施公拍拍他的肩膀："为国效力，在所不辞啊，黄捕头。"

接下来的三天，锦心绣坊表面上热火朝天地赶制着各式鸳鸯肚兜，绣娘们三三两两聚在一起，对着黄天霸的身材比划讨论，让他试穿一件又一件半成品。

"领口再放宽些...下摆不够长...鸳鸯的眼睛要用金线才传神..."绣娘们七嘴八舌地提着建议，黄天霸像个木偶似的被摆布，脸红得几乎要滴出血来。

而暗地里，沈绣姑则带领几位可信的绣娘，在夜深人静时继续破解和绣制真正的密信锦缎。施公则研究出了更完善的折射读绣法，能够解读出更复杂的暗纹信息。

第三天傍晚，施公和黄天霸再次秘密来到绣坊。沈绣姑将他们引入内室，取出一块新绣制的锦缎："大人，我们破解了更多信息。有人计划在皇上南巡时行刺！"

施公立即用绷架折射法查看，墙上显现出更详细的文字："灯影楼西有暗道，可通龙舟停泊处。刺客伪装乐师，以箫声为号。"

黄天霸握紧拳头："这群逆贼！大人，我们应立即逮捕曹无庸！"

施公摇头："证据不足，且不知他背后是否还有主谋。我们必须将计就计，在刺客行动时当场擒获。"

沈绣姑忧心忡忡："但如何在不打草惊蛇的情况下加强皇上身边的护卫？"

施公沉思片刻，忽然眼前一亮："有了！绣娘们不是正在制作鸳鸯肚兜吗？我们可以..."

正当施公低声说明计划时，外面突然传来一阵喧哗。一个绣娘慌张地跑进来："绣姑，不好了！曹总管带人闯进来了，说要检查所有绣品！"

沈绣姑脸色骤变："快把锦缎藏起来！"但已经来不及了，脚步声已到门外。

千钧一发之际，黄天霸一把抓过桌上的锦缎，塞进了自己衣服里，然后迅速套上了一件刚完工的鸳鸯肚兜。这件肚兜绣工极为精美，两只鸳鸯栩栩如生，羽毛用了十几种颜色的丝线，眼睛则是两颗小珍珠，在灯光下闪闪发亮。

门被猛地推开，曹无庸带着几个侍卫闯了进来，目光阴冷地扫视屋内："沈绣姑，深夜还在忙活？"

沈绣姑强作镇定："回总管，这位客人的鸳鸯肚兜明日就要取货，我们在赶工。"

曹无庸的目光落在黄天霸身上，后者正挺着肚子站在那里，肚兜上的鸳鸯因为塞了锦缎而显得格外凸出。

"这是什么？"曹无庸逼近黄天霸，指着凸起的部分。

黄天霸急中生智，做出一副不好意思的表情："这个...绣娘们太用心了，鸳鸯绣得立体了些...穿上后实在...顶得慌..."

一个年轻的绣娘忍不住"噗嗤"笑出声来，又赶紧捂住嘴。

曹无庸狐疑地伸手想摸，黄天霸连忙后退："哎哎，这私密之物，怎能随便让人碰？"

施公适时插话："总管大人，这鸳鸯肚兜乃闺房之乐，您这般身份，何必在意？"

曹无庸冷哼一声，转向沈绣姑："所有贡品都准备好了吗？"

沈绣姑点头："都已装箱，明日一早便可送往织造局。"

曹无庸又环视了一圈，没发现什么异常，这才带人离开。临走时，他意味深长地说："沈绣姑，别忘了是谁给你饭吃。有些事，知道得越少越好。"

待曹无庸走远，黄天霸才长舒一口气，从肚兜里掏出锦缎："差点憋死我了！这鸭子顶得慌！"

众人忍俊不禁，紧张的气氛稍稍缓解。施公却神色凝重："曹无庸已经起疑，我们的行动必须加快了。"

沈绣姑点头："明日我会按计划将真正的密信绣在贡品中送出，同时让姐妹们继续制作鸳鸯肚兜迷惑他们。"

施公转向黄天霸："黄捕头，委屈你再多穿几日肚兜了。"

黄天霸苦着脸："大人，属下宁愿去抓一百个江洋大盗..."

绣娘们闻言，都掩嘴轻笑。沈绣姑看着黄天霸窘迫的样子，眼中闪过一丝温柔的笑意："黄捕头放心，下一件我会绣得舒服些。"

窗外，一轮明月高悬，照亮了苏州城的青瓦白墙。在这静谧的夜色下，一场关乎国家安危的暗战正悄然展开，而绣娘们的巧手与智慧，将成为扭转局势的关键。