第四百六十三章 老朱：咱绝不做愚昧无知之人！
当他亲眼目睹那清澈的水流从管道中汩汩流出，才终于明白了何谓“自来水”。
蒋瓛在一旁恭敬道：“陛下，这自来水乃是通从城外高山上修建的水库中引来。”
“山泉清冽，雨水纯净，皆汇聚那水库之中，并派人严加看管，以防有脏物污染水源。”
“再通过用水泥与钢筋铸就的坚固管道，源源不断地输送至城内，供金陵百姓日常所需。”
“水库地势极高，管道中的水只需轻轻拧开龙头，便能顺势流出，故得名‘自来水’。”
蒋瓛细细解释。
金陵城中的达官显贵与富庶之家，大多已出资将自来水管道直接引入自家宅院。
清晨，仆人们只需转动水龙头，清泉便涌入庭院，省却了挑水奔波之苦。
然而，对于那些囊中羞涩的平民百姓而言，铺设私人管道的费用仍是一笔不小的开支。
他们只能聚集在城中各处取水点，用木桶或陶罐接取这来之不易的清泉。
尽管如此，相较于以往凿井取水或从湖泊中舀水的艰辛，如今的便利已让他们心生不尽感激。
“陛下曾言，金陵乃大明首善之都，人口稠密，远非乡野可比。”
“人一多，生活中的污秽便如影随形。若无妥善的排污之法，那些污水与粪便便会渗入地下，或流入城中湖泊，祸患无穷。”
金陵地处江南，水乡泽国，降雨甚多，城内湖泊星罗棋布。
蒋瓛指着不远处的一片湖面，道：“百姓们常在湖边浣衣沐浴，甚至直接取湖水烹茶煮饭。污水与生活用水混杂，病魔暗藏其中。”
“只有有钱有势的大户人家，才不会来这等地方。”
“可城中百姓，终是寻常人家占了绝大多数。”
“每逢季节更替，疟疾便如幽灵般肆虐，夺去无数百姓性命。”
“更何况，如今大明商贸繁荣，四方商旅川流不息，人口往来频繁。”
“若某地突发瘟疫，极可能随人群扩散，波及全国，动摇国本。”
“陛下高瞻远瞩，深知欲固国本，必先安民。”
“朝廷为此不惜斥巨资，在金陵修筑自来水管道与下水道系统。”
“污水经由地下管道集中排出，远离生活水源，再施以妥善处理，方保城中清净。”
“此外，陛下还下令沿街设置垃圾桶，严禁百姓随地弃置秽物，并教导民众养成洁净之习，以防疫病。”
“此等举措，不仅金陵施行，松江府新建的申城，以及苏州、扬州等地，亦在陆续效仿。”
蒋瓛一边侃侃而谈，一边引领老朱穿梭于街巷，参观路旁的垃圾桶和地面上精心设计的排污孔。
在这个时代，百姓日常丢弃的废弃物少得可怜。
原因并不复杂。
后世那些堆积如山的垃圾，多半源于五花八门的纸盒、塑料包装和一次性用品。
比如，拆开几件快递，便会留下一堆纸板和缠绕的胶带。
买份零食、饮杯奶茶，又会添上各式各样的包装袋、塑料杯或瓶罐。
然而，在这个年代，这些东西尚未问世。
寻常人家视纸张如珍宝，绝不会轻易丢弃，更遑论随意抛掷废旧家具。
能称得上“垃圾”的，无非是些厨余残渣或少量破损的布料。
因而废弃物自然少之又少，处理起来也颇为简便。
老朱俯身察看地面上嵌着的排污孔。
透过小孔，隐约可见下方宽敞的管道，幽暗中流水潺潺，井然有序。
因为是密封设计，因而没有多少气味散发出来。
不远处，一位清扫工手持扫帚，低头专注地清扫着街面，动作娴熟而一丝不苟。
阳光洒在清扫工的麻布衣衫上，映出一抹朴实的坚韧。
老朱转了一圈之后，终于信服了蒋瓛的介绍。
不过，他心中仍存一丝疑惑。
当年，他也曾在申城待过些时日。
申城可也是新建的城市。
但那时的申城，哪有什么自来水？
下水道也不过是街面上敞开的沟渠。
可现在的金陵，却是完全变了。
不过，老朱不知道，申城当时没有建自来水，主要是受限于地势。申城周边地势平坦，少有高耸的山峦，无法修建高处的水库蓄水。
而那时候，蒸汽机尚未问世，没有动力将水抽送到高处，自然难以铺设遍布全城的自来水管道。
若仅靠地面的明沟引水，效率低下不说，还容易滋生污秽，难堪大用。
朱允熥认为与其修筑临时水沟，治标不治本，不如耐心等待时机。
毕竟，那时候，蒸汽机的雏形已现，一旦问世，便能彻底改变局面。
于是，他下令预留城中管道的布局，只待蒸汽机成熟，便可大展拳脚。
蒸汽机虽无法媲美后世的智能电动机，能够直接给水流加压，并自动调节压力大小，将自来水源源不断地送入千家万户。
但只有了蒸汽机，就能解决自来水加压的问题。
通过建造高耸入云的水塔，用蒸汽机将水流抽送至塔顶，借助水塔自身的重力压力，水流便能顺畅地流向每一位居民的家中。
如此一来，即便是在远离山区的平原地带，自来水的供应也能得以实现。
下水道的建设亦遵循相似的原理。
地下管道天然处于低洼之地，而污水最终汇集之处地势更低，单凭自然流动，污水难以自行排出。
因此，必须依赖机械的力量，将积聚的污水抽取出来，经过妥善处理后方能排放。
若无蒸汽机或类似的机械动力，城市想要构建完善的地下排污网络，无异于痴人说梦。
老朱对这些技术细节并不熟悉，因此心中不免生出疑惑。
但他也没有特别纠结于此，而是询问起更多的情况，来慢慢了解。
同时，又重新登上马车，继续游览这座日新月异的金陵城。
金陵城的变迁之巨，远超老朱的想象。
每一条街道、每一座建筑，都在无声地诉说着时代的进步。
老朱越来越感觉，自己要变成了一个“孤陋寡闻的乡野村夫”了。
但越是如此，他越要搞清楚。
他是堂堂的大明开国皇帝，理应洞悉天下事理，岂能做一个“愚昧无知之人”呢？
……
勤政殿。
这座新落成的宏伟殿宇，并会仅仅为举行盛大朝会而设。
在其后方，还另有乾坤。
这里是皇帝朱允熥日常批阅奏章、处理国事的“御书房”。
书房左右两侧，分别设有军务处与政务处，宛如帝国的双翼，拱卫着中枢。
两处向外，各有一条宽阔大道，一东一西，延展而去。
大道两旁，鳞次栉比地布置着朝廷诸多重要的部门，它们各司其职，井然有序。
在这个没有网络，没有电话，连汽车都没有，仅能靠马匹或者人的两条腿来传递迅息的时代，朝廷机构集中办公的益处显而易见。
信息传递无需长途跋涉，公文往来效率倍增。
例如，朱允熥颁布一道旨意，政务处迅速拟定文书，移交刑部，依循规制，数小时内即可办妥。
若遇紧急事务，速度更可翻几倍，顷刻即达。
反之，刑部若有要事上奏，亦能即刻送达御前。
皇帝若欲召见某位臣子，传唤一声，片刻之间，人便可立于阶下。
若分散于城中各处，刚是传递信息，召见人员，就需要很长的时间。
朱允熥对办公效率是十分看重的。
朝廷里的很多事情，须臾都耽搁不得。
此刻，御书房外的殿廊里，聚集了一群身着朝服的官员。
他们或低声交谈，或肃立凝神，各自怀揣着待禀之事，恭候皇帝的召见。
所谓“开大会办小事，开小会办大事，特别重要的事不开会”。
数千人云集的大朝会，多为礼仪象征，旨在彰显皇帝的威严，顺便向百官昭示重大决策，或传达皇帝的直接旨意。
即便数百人的常朝，亦是如此。
真正商议国事的场合，往往是召集军务或政务重臣，辅以与会议内容紧密相关的各部主事官员，或地方巡抚、巡按，围绕要务展开深入探讨。
此类会议，通常不过几个人，或者十几个人的“小会”。
而对于最为紧要之事，皇帝则会亲自点名，单独召见臣子，倾听汇报，询问详情，必要时，当场裁决。
这就是特别重要的事情不开会。今日便是如此。
朱允熥端坐于御书房内，案前堆叠着来自各部的奏疏。
同时，逐一召见各部堂官。
时至今日，他已愈发融入皇帝这一至尊身份当中。
也不再满足于仅凭几页简报便决断国事。
虽然看简报能节约大量的时间，让他有精力掌控全局。
但是，单靠简报，有时也难以洞悉真相。
许多政务，唯有深入探究，方能明辨是非，不被浮光掠影所惑。
于是，朱允熥会经常随机抽查简报中的细节，核对奏章，召见大臣，看简报是否与实情相符，是否隐藏着未尽之意。
更重要的是，朱允熥很清楚，臣子并非事事皆可直书于奏折。
有些隐秘，或因牵涉权臣私利，或因触及朝堂暗流，难以付诸笔端。
直接求见皇帝，又恐过于张扬，引来非议。
唯有皇帝主动单独召见，方能打消他们的顾虑，给他们一个畅所欲言的机会。
这不仅有助于洞察实情，更能让朱允熥牢牢把握权柄，运筹帷幄。
“陛下，棉花推广种植一事，此前推行多年，阻力犹存。”
“农户多不愿改种棉花，地方官吏对此亦心存抵触，表面遵命，实则敷衍了事。”
“幸而如今，田亩因股市成立，计入公司股份而大量收归国有，交由朝廷的租凭管理机构管理。”
“朝廷对农事的掌控远胜从前。”
“欲推广何种作物，较之以往，确已事半功倍。”
“然臣窃以为，大明用这么多地来种棉花，未必妥当。”
户部侍郎顾启章正立于御书房中，向朱允熥禀报情况，并坦诚说出了自己的意见。
国计民生，归根结底，无非是‘衣食住用行’五个字。
粮食问题已经基本解决，穿衣的问题，就成了重中之重。
然而，对于推广棉花种植，许多朝廷官员都有不同意见。
早在老朱掌政的时候，大明朝廷便大力倡导棉花种植，颁布法令，凡民田五至十亩者，须种植半亩棉花，十亩以上则加倍。
然而，朝廷的法令归法令，实际执行是另一回事。
农户惜地如金，宁愿多种粮食以求温饱，也不愿冒险改种棉花。
地方官吏亦多半心照不宣，睁一只眼闭一只眼，只求辖内平安无饥荒之患，便不愿为棉花种植之事横生枝节。
毕竟，这才是他们的首要职责。
至于百姓的衣服穿得如何……
在这个时代，衣衫褴褛几乎是百姓的常态。
除了豪门勋贵，谁家不是穿着补丁摞补丁的粗布衣裳？
甚至就连一些为官清正的县令，知府，他们的家人，穿的衣服也是一堆补丁。
县令、知府自己，可能也仅仅是外面见客人的衣服好一些。
吃饭才是比天还大的事。
衣服新一点，旧一点，或者破烂一点，能有什么关系呢？
因此，棉花的种植无需过于强调，优先确保境内粮食充足才是根本。
至于朝廷颁布的棉花种植指令，地方上往往敷衍了事，能蒙混则蒙混。
种植是会种植的，只是远未达到朝廷期望的规模。
朝廷对此心知肚明，却也默认这种现状。
毕竟，标准定得高一些，即便地方执行时大打折扣，实际的棉花产量仍能维持一定水平。
若一开始就将标准定得过低，再经地方一再缩水，怕是连最基本的效果都难以保证。
这个时代，人均耕地颇为宽裕，平均每人约有十亩田地，远超后世。
而棉花的亩产量虽不及后世先进技术下的水平，每亩也能收获一百五十至两百斤左右。
相较于其他作物，棉花耐旱且适应性强，受自然灾害的影响较小。
若每户真能从十亩田中划出半亩或一亩专种棉花，大明百姓的衣物恐怕早已堆积如山，穿都穿不完。
……